Houston Police Department(HPD)의 지역 사회 소통 프로그램 현황을 두고 Houston 내에서 논란이 일고 있습니다. 해당 부서의 지역 사회 담당 부서 직책이 폐지되거나 재배치되었다는 보도가 나온 후, HPD 국장 Noe Diaz는 지역 사회 소통이 현재 “100% 더 나아졌으며” “엄청나게 강화되었다”고 주장하며 부서의 참여 노력을 옹호했습니다.
Diaz 국장은 경찰국이 4개월 동안 400개 이상의 지역 사회 행사를 주최했다고 강조했습니다. 또한 도시 전역의 아파트 단지를 방문하기 위해 100만 달러 규모의 이동식 지역 사회 치안 차량을 공개할 계획이라고 밝혔습니다.
그러나 여러 지역 주민들과 시민 지도자들은 국장의 평가에 강력히 동의하지 않고 있습니다. 동네 주민회 지도자들은 경찰관들이 더 이상 지역 사회 회의에 정기적으로 참석하지 않는다고 보고했습니다. 이러한 회의는 과거에 신뢰를 형성하고 주민들이 범죄 해결에 필요한 관련 정보를 공유할 수 있도록 돕는 역할을 했습니다.
최근 HPD 경찰관들이 최소 두 명의 개인을 U.S. Immigration and Customs Enforcement(ICE) 요원에게 인계했다는 사실이 밝혀지면서 긴장은 더욱 고조되고 있습니다. 시민권 옹호자들은 소통의 단절과 이민자 커뮤니티 내에서 커지는 두려움이 범죄 신고 감소로 이어질 가능성이 높다고 경고했습니다. 이는 결과적으로 Houston의 전반적인 공공 안전을 훼손할 것이라고 지적했습니다.