Houston 경찰국(HPD)의 지역사회 문제 담당 부서 내 모든 직책이 최근 폐지되거나 재배치되었다는 기록이 있음에도 불구하고, Noe Diaz 경찰국장은 부서의 지역사회 봉사 활동이 “100% 더 나아졌으며” “엄청나게 강화되었다”고 주장해 지역 주민들과 커뮤니티 지도자들의 반발에 직면해 있습니다. 최근 열린 공개 의견 수렴 시간에서 지역사회 옹호자들은 경찰관들이 더 이상 동네 시민 회의에 정기적으로 참석하지 않는다는 점을 지적하며 불만을 표출했습니다. 이는 과거 신뢰를 구축하고 지역 범죄를 해결하는 데 도움이 되었던 관행이었습니다.
이번 논란은 HPD 소속 경찰관들이 사람들을 U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) 요원들에게 인계했다는 Houston Chronicle의 최근 조사 결과가 폭로되면서 더욱 가중되었으며, 이로 인해 이민자 커뮤니티 사이에 두려움이 확산되고 있습니다. 민권 변호 세력들은 이러한 소통과 신뢰의 붕괴가 범죄 신고 누락으로 이어질 것이라고 경고하고 있습니다.
이에 대해 Noe Diaz 국장은 경찰국이 4개월 동안 400회 이상의 지역사회 행사를 주최했다는 점을 강조했습니다. 또한 도시 전역의 아파트 단지 주민들과 직접 소통하기 위해 100만 달러 규모의 “이동식 지역사회 치안 차량”을 배치할 계획이라고 발표했습니다.